Bell presenta un sistema de rotor de cola eléctrico para helicópteros

La empresa estadounidense Bell Helicopter hizo una demostración del helicóptero Bell 429 con un estabilizador de par distribuido eléctricamente (EDAT) durante el Foro Internacional de Innovación Aeroespacial Aero-Montreal en Quebec.

«Nuestro equipo ha estado diseñando y construyendo helicópteros comerciales durante casi 35 años y hoy estamos orgullosos de presentar nuestro primer helicóptero distribuido eléctricamente al mundo», dijo el presidente de Bell Textron Canada Ltd, Steve Lavoie, y señaló que el proyecto está financiado por el Ministerio de Innovación, ciencia e industria de Canadá.

La compañía probó en tierra un sistema eléctrico diseñado como reemplazo de las hélices de rotor de cola en helicópteros clásicos, y ninguna de las hélices se disparó. La verificación mostró que el helicóptero no perderá el control incluso si uno de ellos está fuera de servicio.

El sistema EDAT consta de cuatro pequeños ventiladores en la parte trasera, compensados ​​de dos en dos. Cada una de las palas del rotor contiene cuatro palas, que son impulsadas por cuatro motores separados, cuya energía eléctrica se suministra a través de generadores impulsados ​​por motores de turbina de gas. Estas innovaciones pueden reducir significativamente los niveles de ruido y los costos operativos.

EDAT se instala en un helicóptero multipropósito Bell 429 modificado, que se utiliza como demostrador de tecnología. Los desarrolladores probaron el funcionamiento del sistema en diferentes modos, incluido el despegue y el aterrizaje, así como el vuelo lateral y el vuelo de crucero. Aún no se han realizado pruebas en modos de emergencia.

Los expertos de Bell creen que el nuevo sistema aún requiere mejoras y pruebas exhaustivas. Según sus previsiones, la comercialización de la tecnología tardará entre 5 y 10 años. En el futuro, EDAT se puede instalar en cualquier helicóptero de diseño clásico con rotor de cola.