Kopter SH09 transformé en Leonardo AW09

La société italienne d’hélicoptères Leonardo Helicopters et sa filiale suisse Kopter ont renommé l’hélicoptère monomoteur SH09 en Leonardo AW09. L’entreprise prévoit d’achever la certification du modèle d’ici la fin de 2023.

Le changement de marque a été annoncé près d’un an après que Leonardo a achevé son acquisition de Kopter. Au lieu de l’indice AW standard et de trois chiffres pour les hélicoptères Leonardo, le nouvel hélicoptère a remplacé le troisième chiffre par le symbole des pales d’hélice, qui est utilisé en hommage à la croix sur le drapeau suisse. Le prochain prototype AW09 devrait arriver cette année, la PS4, suivie de la PS5.

Selon Michele Riccobono, directeur technique de Kopter, la société se prépare maintenant aux essais en vol du quatrième prototype P4, prévus pour cet automne. Le prototype contiendra quelques modifications de conception par rapport au P3 existant, qui termineront les essais en vol cette année. Il a déjà volé 40 heures après les modifications de conception apportées en janvier, notamment le rotor principal et le système de boîte de vitesses, l’intégration du complexe avionique Garmin G3000H et l’extension de la poutre du rotor de queue. Cela se traduira par une amélioration des performances de vol, des performances et une facilité de maintenance.

On sait également que le nouveau modèle dispose déjà d’un solide portefeuille de commandes et de lettres d’intention. Les clients utiliseront les hélicoptères pour le transport de passagers, les missions médicales et les patrouilles. Maintenant, Leonardo devra décider sur quel site aux États-Unis seront assemblés les hélicoptères pour les clients américains.

En outre, Leonardo a déclaré qu’il n’était pas prévu de développer un programme SW4 monomoteur, produit par la société polonaise PZL-Swidnik. Ce modèle a été introduit sur le marché civil sous le nom d’AW009. Dans le même temps, a noté la société, le monomoteur léger Leonardo AW119 restera dans la gamme avec l’AW09.

Le changement de marque n’affectera pas la firme suisse Kopter, qui conservera son nom et l’équipe précédente, a assuré Leonardo. La société a l’intention de créer un centre de développement d’hélicoptères légers et de nouvelles technologies d’hélicoptères sur la base de Kopter.