Kopter SH09 convertido en Leonardo AW09

La compañía italiana de helicópteros Leonardo Helicopters y su filial suiza Kopter han cambiado el nombre del helicóptero monomotor SH09 a Leonardo AW09. La compañía espera completar la certificación del modelo a fines de 2023.

El cambio de marca se anunció casi un año después de que Leonardo completara la adquisición de Kopter. En lugar del índice AW estándar y tres dígitos para los helicópteros Leonardo, el nuevo helicóptero ha reemplazado el tercer dígito con el símbolo de las palas de la hélice, que se utiliza como tributo a la cruz de la bandera suiza. Se espera que el próximo prototipo AW09 llegue este año, la PS4, seguida de la PS5.

Según Michele Riccobono, CTO de Kopter, la compañía se está preparando para las pruebas de vuelo del cuarto prototipo P4, programadas para este otoño. El prototipo contendrá algunos cambios de diseño con respecto al P3 existente, que completará las pruebas de vuelo este año. Ya ha volado 40 horas después de los cambios de diseño realizados en enero, incluido el rotor principal y el sistema de caja de cambios, la integración del complejo de aviónica Garmin G3000H y la extensión del haz del rotor de cola. Esto dará como resultado un mejor rendimiento de vuelo, rendimiento y facilidad de mantenimiento.

También se sabe que el nuevo modelo ya cuenta con una sólida cartera de pedidos y cartas de intención. Los clientes utilizarán los helicópteros para el transporte de pasajeros, misiones médicas y patrullas. Ahora Leonardo tendrá que decidir en qué sitio de los Estados Unidos se ensamblarán los helicópteros para los clientes estadounidenses.

Además, Leonardo dijo que no había planes para desarrollar un programa SW4 monomotor, que es producido por la empresa polaca PZL-Swidnik. Este modelo se introdujo en el mercado civil como AW009. Al mismo tiempo, señaló la compañía, el Leonardo AW119 de un solo motor liviano permanecerá en la alineación junto con el AW09.

El cambio de marca no afectará a la firma suiza Kopter, que mantendrá su nombre y el del anterior equipo, aseguró Leonardo. La empresa tiene la intención de crear un centro para el desarrollo de helicópteros ligeros y nuevas tecnologías de helicópteros sobre la base de Kopter.